Тень [СИ] - Алексей Быков

– Дорогая, ты грезишь? – Z премиленько улыбалась. Плотные слои прошли и пилоты любовались полоской восхода сквозь голограммы навигационных рамок. – Тэра, ау?

А Тэра не шевелилась. Она проиграла и Вильвириена получит её. Кому какая разница, что у неё воспоминания Эви. Разве интересно, что так назвала её сама Тень. Её больше не будет. Тэра, Эви – без разницы. Она стояла, закинув руку на заголовник капитанского кресла, и безвольно смотрела на ярко желтую полоску горизонта. Огни идущего впереди шаттла. Ныряющий под иллюминаторы белёсый реверсивный слой. И даже тихое сообщение не сразу дошло.

– Второй, говорит ведущий.

Капитан провел пальцем по голограмме. Откликнулся:

– Ведущий, это второй. Слушаю.

– В грузовом отсеке возгорание. Повторяю. У нас пожар.

Ни пилоты, ни капитан даже не дрогнули.

– Уточните, ведущий.

"Ха! Работает, Киса"

– Возгорание контейнера с грузом. Автоматика отработала штатно. Тушит.

– Понял, ведущий.

"Зачем он вообще это сказал? Зачем это знать здесь?… Эй, что там у тебя работает?"

Тень победно смолчала.

Z сморщилась, в голосе ведущего послышались панические нотки:

– Второй. Второй, прием. Пожар усиливается. Контейнер… Он рушится! Как поняли?! Прием!!! Он источник пламени!!!

– Понял, ведущий. – командир корабля остался невозмутим.

"А Вандвачарва?"

– Второй, крен вправо! Мы сбрасываем груз на три! – В динамиках послышалось тихое, – есть герметичность, капитан.

– Вандвачарва.

Тэра вцепилась в заголовник под такой же спокойный голос второго пилота из-за спины:

– Экстренный манёвр уклонения. Держитесь.

– Там мой человек!

– Два! – взвыли динамики, и горизонт торопливо поплыл в сторону по мановению руки командира.

– Один!

– Есть манёвр уклонения.

– Сброс!

В боковой иллюминатор и Тэра и пилоты напряженно следили, как сработали заряды аварийного сброса грузового отсека, как объятая пламенем корма начала отдаляться и…

– Вандвачарва!!!

Командир резко дёрнул шаттл в сторону от рванувшего в клочья отсека. Тэра метнулась сквозь Z, врезалась в кресло второго пилота. Уцепилась.

– Капитан, обшивка цела.

"Какая разница как подохнуть?!"

"Киса, сработало! Жемчужину не восстановят!!!"

В голове Тэры не укладывалось происходящее:

– Вандвачарва!

– Что такое вандвачарва, девушка? – Капитан набирал скорость и маневрировал к коптящему небо ведущему для облета. – Это второй. Ведущий ответьте.

– Мой техник!

Шаттл кренился и одним из двигателей густо коптил пелену облаков, стремительно терял высоту.

– Ведущий, ответьте… Может, вашему технику повезло, и он остался в грузовом отсеке. – Тэра готова была вскипеть от возмущения, а густую тишину кабины тем временем нарушал только напряженный голос капитана. – Повторяю. Ведущий, ответьте.

– Сафинар, удачи. – прорезался трещащий голос. – Борт один. СОС. Повторяю, борт один, СОС! Координаты…

Капитан неотступно вел шаттл на безопасном расстоянии, отслеживая траекторию. Z ушла в себя, шурша серверами.

Тэра снова ухватилась за капитанское кресло:

– Капитан, мы им поможем?

– Нет… Первый, прием. Правый двигатель сочит топливом. Рекомендую экстренное отключение. – Облетая неуверенно спускающийся шаттл, капитан ястребиным взором вцепился в ведущего. – Повторяю…

– Я слышу, Сафинар. Не нужно… Так даже лучше.

– Лучше? – Тэра ошарашено уставилась на капитана. – Они же взорвутся…

– Именно, девушка.

– Они с ума сошли? Их же спасут. Они же координаты передали… Z?! Z, ты чего молчишь?! А Вандвачарва?!

– Он с ними. – и это была единственна реакция блондинки.

"Он с ними. И всё?"

– Они же погибнут, капитан.

– Что так, что эдак. Взрыв не планета. Убьёт сразу. – Сафинар уверенно вел корабль попутным курсом, скользя над лесом. Все как один следили, как приговорённый коптящий шаттл приближается к чёрному мареву с позолоченными восходом макушками.

– Но спасатели же.

– Их не будет, девушка. Вы что недавно на планете?

"Что?"

"Киса, от груза мы уже избавились. Тебе тоже на тот свет пора… Директор, ё-моё…" – дай волю и Тень потирала бы руки.

"Что-о-о?"

"Занавес, Киса. Я еду к своему Лореану"

"Ты меня не получишь!" – Тэра искала возможности. – Капитан, мы их спасём!

– Мы? Мы там даже не сядем. – коптящий шаттл далеко впереди нырнул в черное марево.

"Киса, ты дура?!"

"Ах, так! За мной точно придут! Или вместе подохнем!"

"Киса?"

Тэра бросилась на джойстик в руках капитана и, что есть сил, надавила вперёд. Навалилась на пристегнутого ремнями мужчину.

– Что… ты…

"Киса!!!"

Ветки, деревья застучали об борт. Капитан изо всех сил, рыча, потянул на себя. Заревел:

– Z, автопилот!

В жутком грохоте шаттл повело в сторону. Мелькнул пожар вокруг ведущего и всё покатилось кубарем. Джойстик вырвало. Приборная панель с размаху приложила по темечку. И всё погрузилось во тьму.

Глава III. Вещь в себе

Только глупый не доверится другу,

"Где я?"

"Ты?… Киса, ты знаешь кто ты? Эви, ты… ты…" – Тень замешкалась в подборе эпитетов.

"Увянь Риена"

Осторожно пошевелилась. Затылок ноет, плечо отдает тупой болью, вокруг шорохи, вой сирены и темнота.

У самого уха хрипит капитан:

– Z, ты есть?

– Да, капитан.

Тэра пошарила в темноте взглядом: только знакомый голос блондинки.

– Тогда свет включи и выруби эту чёртову сирену.

– Резервные источники на ста процентах. – вместе со спокойствием голос Z принес тусклый свет. – Сожалею, но взлёт невозможен. – сирена стихла.

– А то так непонятно. Повреждения?

– Внешняя обшивка повреждена. Я успела включить тормозные двигатели. Это смягчило столкновение, но цел только центральный двигатель. Вам придётся подождать, пока прогорит топливо.

Тэра попыталась подняться:

– Что это значит?

– Что мы не взлетим, девушка. Вы сумасшедшая? Кто вас на борт пустил? – капитан ухватил Тэру как котёнка за шкирку, помог подняться. Отстегнулся и выбрался сам.

– Жорди? – Протолкался к креслу второго пилота. – Жорди, ты как? – Взглянул в стеклянные глаза, пощупал пульс на шее. – И кто вас прислал на наши головы.

– Мы должны им помочь.

– Помочь, девушка? А нам кто поможет?

"Да, Киса. Ещё и без камушка"

"Я, знаешь ли, жить хочу!"

"Вместо меня?… Да я тебя лучше вместе с собой в могилу утащу, если не выберемся"

Капитан протолкался к третьему пилоту. Пошлёпал по щеке:

– Замира. Замира ты жива?

– Жизненные показатели в норме, капитан. – откликнулась Z. – Она просто потеряла сознание.

С тяжелым вздохом, капитан порылся в набедренном кармане и вытащил крошечный флакон. Короткий пшик перед носом и даже Тэра сморщилась. Охотница открыла глаза.

"Значит, ты Замира"

"Киса?"

"Вот ты-то мне и поможешь"

"Ты что удумала?"

"Я же тебе кое-что обещала, Риена. Помнишь, перед отлетом?"

Замира пришла в себя:

– Капитан? Как Жорди?

Капитан медленно покачал головой и охотница сорвалась с кресла:

– Ах, ты стерва! – пальцы кинжалами полетели в глаза Тэры и если бы не капитан:

– Замира. – он схватил её за плечи. Толкнул назад в кресло. – Кидаться будешь, когда займешь моё место. Ясно?

Замира скорчила хищную гримасу степного зверька. Процедила:

– Простите, капитан. – а саму трясло от бешенства.

– Идем, подумаем, как выбираться. Потом разберётесь… Я сказал потом!

Выдох Замиры утопил кабину в утробном рыке.

– Так-то лучше. – процедил капитан.

Когда Тэра протолкалась в салон, её чуть не вывернуло. Боже! Ни хрипящее в ремнях Рубико, ни Джем, мертвой хваткой впившийся в бархатную коробочку, не мучили так, как переломленные остатки напарника Джема. Он не пристегнулся, и вязкие густо-красные последствия скапывали в проход между кресел. Кап-кап. Тэру мутило.

– Двинься. – Замира толкнула плечом и протиснулась внутрь. Кап-кап. Тело несчастного пробило панель потолка. Кап-кап. Ею же разрезано почти надвое. Кап. И кишки с потолка связкой конвульсирующих канатов. Кап. Тэру сложило пополам. Бросило на четвереньки. Хоть завтрака и не было, организм пытался выкинуть всё, что не съел. Кап. Кишки скользкой змеёй шлёпнулись у лица. Кап. Обдали вонью желчи. Кап.

"Мамочки-мамочки-чёрт!" – Тэра отползла подальше. – "Чёрт!" – забилась в угол.

Капитан тем временем методично шлёпал Рубико по щекам:

– Ривердан, Вы в порядке? Рубико?

– Дха-а-а-о-ох.

– Удивительно. – прошипела Замира, откидывая носком кишки. – Как этот бегемот ещё жив. – Встала рядом. – Ну, что Лешер. Узнала имя?

Тэра кивнула. Сдержала еще один рвотный позыв. Кап. Капля казалась огромной. Кап.

– И?

– Виль… Вильвириена… Ты же мне, правда, поможешь?

Кап.

Охотница присела рядом. Дружески хлопнула по плечу: